Graphcore: KI-Chips aus Bristol unter dem Dach von SoftBank

Graphcore ist ein britischer Chipentwickler, der Prozessoren speziell für maschinelles Lernen baut. Die sogenannte IPU (Intelligence Processing Unit) war als Alternative zu Grafikkarten im Rechenzentrum gedacht. Nach finanziell schwierigen Jahren übernahm SoftBank das Unternehmen 2024. Für Betriebe ist Graphcore vor allem als Teil der europäischen Chip-Landschaft interessant, weniger als direktes Werkzeug.

Graphcore

KI-Prozessoren (IPU) und Poplar-SDK, seit 2024 bei SoftBank

Seit 2024 Teil der SoftBank Group

• LandVereinigtes Königreich
• SitzBristol
• Gegründet2016
• Schnittstellenein, Zugang nur über die Firma

Website von Graphcore

Was Graphcore macht

Graphcore wurde 2016 von Nigel Toon und Simon Knowles in Bristol gegründet. Ziel war ein Prozessor, der von Grund auf für KI-Berechnungen ausgelegt ist. Die IPU verteilt Rechenarbeit auf über tausend Kerne mit viel Speicher direkt auf dem Chip. Ein erster Chip ging 2018 an Microsoft.

Gegen die Grafikkarten von Nvidia konnte sich Graphcore im Markt nicht durchsetzen. 2022 schrieb das Unternehmen einen Vorsteuerverlust von 161 Mio. Pfund. Im Juli 2024 gab SoftBank die Übernahme bekannt, Berichten zufolge für rund 500 Mio. US-Dollar. Seitdem tritt Graphcore als Teil der SoftBank Group auf.

Unter SoftBank wächst Graphcore wieder. Im Oktober 2025 kündigte das Unternehmen an, über zehn Jahre bis zu 1 Mrd. Pfund in Indien zu investieren und in Bengaluru 500 Stellen zu schaffen. Weitere Entwicklungsstandorte gibt es in Austin und Taipeh. Mitgründer Nigel Toon hat seinen Posten als Executive Chair zum 31. Juli 2026 abgegeben, die Leitung liegt seitdem bei Marcus McElroy. Laut Unternehmen nähert sich die Belegschaft der Marke von 1.000 Beschäftigten, in Bristol entsteht eine neue Zentrale.

Die Produkte im Überblick

Graphcore liefert Hardware und Software als zusammenhängenden Stapel:

• IPU-Prozessoren. Eigene KI-Chips, zuletzt die Bow-IPU, für Training und Ausführung von KI-Modellen im Rechenzentrum.
• IPU-Systeme. Server und Rack-Systeme, die mehrere IPUs zusammenschalten.
• Poplar SDK. Software-Stack mit Compiler und Bibliotheken, der die IPU an Frameworks wie PyTorch und TensorFlow anbindet.
• Neue KI-Hardware. Laut Stellenausschreibungen arbeitet Graphcore an einer nächsten Generation aus Chip, Hardware und Software. Details sind nicht veröffentlicht.

Für wen das Angebot gedacht ist

Graphcore richtet sich an Rechenzentrumsbetreiber, Cloud-Anbieter und Forschungseinrichtungen. Unter SoftBank liegt der Schwerpunkt auf Hardware für die großen KI-Projekte des Konzerns.

Für einen Handwerksbetrieb, eine Kanzlei oder einen Onlineshop gibt es hier nichts direkt zu kaufen oder anzubinden. Wer KI im eigenen Haus betreiben will, kommt mit handelsüblichen Grafikkarten und offenen Modellen weiter. Mehr dazu unter lokale KI.

Einordnung

Graphcore entwickelt Chips und Server-Hardware für Rechenzentren und arbeitet heute vor allem innerhalb der SoftBank Group. Für mittelständische Betriebe gibt es keinen direkten Zugang, das Thema betrifft Cloud-Anbieter und Forschung.

Eine fertige Schnittstelle, die wir für Betriebe anbinden könnten, bietet die Firma derzeit nicht öffentlich an. Wenn Sie in diesem Bereich eine eigene Lösung brauchen, bauen wir sie als Software nach Maß.

Quellen

• Graphcore, Investment in India
• Graphcore, Nigel Toon steps down
• Wikipedia, Graphcore
• Datacenter Dynamics, Graphcore announces investment in India

Stand der Angaben: 19. Oktober 2026. Die Netzhandwerker sind kein Partner der genannten Firmen. Produkt- und Firmennamen gehören den jeweiligen Inhabern, Logos dienen nur der Kennzeichnung.